VIII. 管養和監護兒童
A. 由法庭委任監護人
第213章《保護兒童及少年條例》 是保護兒童和少年的主要法例，並與 《少年犯條例》 互相配合；「兒童」、「少年人」及「少年法院」在這兩條條例下均採用相同意思。「兒童」是指14歲以下人士，而「少年人」（young person）是指年滿14歲但未滿16歲人士。 《保護兒童及少年條例》 定義「少年」（juvenile）為14歲或以上但未滿18歲人士，而「少年法院」則等同 《少年犯條例》 所指的少年法院。
《保護兒童及少年條例》 第34條 列明，少年法庭可自行動議，或在社會福利署署長的申請下，信納任何被帶往法庭的兒童或少年是需要受照顧或保護，並委任社署署長擔任該兒童或少年的法定監護人。法庭亦可將該兒童或少年付託予任何願意負責照顧他的人士，不論該人士是否其親屬亦可；或將他付託予任何願意負責照顧他的機構。除此之外，法庭也可命令該兒童或少年的父母或監護人辦理擔保手續，保證對他作出適當的照顧及監護，甚至下令將該兒童或少年交由法庭委任的人士監管一段指明的期間，以不超過3年為限。
《保護兒童及少年條例》 容許警員及社工採取行動，向需要照顧或保護的兒童或少年提供保護。獲社署署長授權的警員及社工有責任作出干預，以保護有需要的兒童或少年。根據 《保護兒童及少年條例》 第34(2)條 ，需要受照顧或保護的兒童或少年指：
- 曾經或正受襲擊、虐待、忽略或性侵犯；或
- 健康、成長或福利曾經或正受忽略、或於可避免的情況下受到損害；或
- 健康、成長或福利看來相當可能受到忽略、或於可避免的情況下受到損害；或
- 不受控制的程度達至可能令他本人或其他人受到傷害，
而須受照顧或保護的兒童或少年。
如出現上述情況，警員及社工可向少年法院申請發出命令，提供照顧或保護；有關人士決定是否提出申請時，必須全盤考慮兒童及其家庭的情況，亦要顧及是否有機會構成長期的負面影響。
《兒童權利公約》第9條指出，除非締約國的主管當局認定兒童確有必要與其父母分離，例如兒童遭受父母虐待或忽視，將其與父母分離符合兒童的最大利益，否則必須確保兒童不會與其父母分離。
《兒童權利公約》第3條提到：「關於兒童的一切行動，不論是由公私社會福利機構、法院、行政當局或立法機構執行，均應以兒童的最大利益為一種首要考慮。」因此，並非每一宗懷疑虐待或忽視個案都能根據 《保護兒童及少年條例》 向法庭申請照顧或保護命令。社署署長和警方一般認為命令有可能對兒童構成長遠影響，因此會先勸喻父母合作，最後才考慮申請命令把兒童與其家人分離。
B. 《未成年人監護條例》
第13章《未成年人監護條例》 在照顧兒童長遠利益方面，發揮重要功用，當中 第6(1)條 及 第6(2)條 容許未成年人的父母或監護人，可委任任何人於其去世後充任未成年人的監護人。
2012年4月，香港特區政府勞工及福利局推出一份委任監護人的標準表格，並夾附說明資料，給父母或監護人使用，就自己萬一不幸離世委任另一監護人。你可 按此 下載表格。委任人須就委任的每名監護人填寫一份表格，提供委任人及獲委任人士的姓名、住址及身分證號碼，並須聲明已因應該未成年人的年齡及理解能力，在切實可行的範圍內盡量考慮其意願。父母或監護人可委任多於一人共同成為監護人，而獲委任人士可與尚存的父母共同行使監護權。
委任表格須註明日期及由委任人簽署，或由另一人按委任人的指示，在委任人面前簽署，並由兩名見證人見證。除非獲委任人士明示接受委任，或以行為默許接受委任，否則委任便告無效；因此，最理想的做法是獲委任的監護人簽署委任表格，以此明確表示接受委任。
獲委任為監護人的人在取得監護權時，將對有關未成年人擁有父母的權利及權力。監護委任將在未成年人年滿18歲後失效，而監護人身故或被法院罷免，亦會終止有關監護委任。法院可以保護未成年人的最佳利益為由，罷免獲委任的監護人。委任人在作出委任前，應在切實可行的範圍內，盡量考慮有關未成年人與獲委任的監護人的關係，並因應該未成年人的年齡及理解能力考慮其意願。
1. 監護權何時生效？如何生效？
根據 《未成年人監護條例》 第7條 ，獲委任為監護人的人，可在以下情況下，在作出委任的父母或監護人去世後，自動取得監護權：
- 作出委任的父母或監護人去世前，持有該未成年人的管養令；或
- 作出委任的父母或監護人去世前，與該未成年人同住，而在其去世時，該未成年人沒有尚存的父母或監護人。
在其他情況下，獲委任人士可以在作出委任的父母或監護人去世後，向法院提出申請，要求取得該未成年人的監護權。法院可命令：
- 該人與尚存的父母或尚存的監護人共同行事；
- 該人待該未成年人再沒有任何父母及監護人之後，充任該未成年人的監護人；
- 該人在法院指明的時間，或在法院指明的事件發生後，充任該未成年人的監護人；
- 罷免該人為監護人；或
- 摒除該未成年人尚存的父母或尚存的監護人，由該人充任該未成年人的監護人。
2. 共同監護人之間的爭執
委任共同監護人時，必須格外小心，確保他們能共同維護兒童的最大利益。決定委任何人作為監護人時，必須考慮該名兒童與擬委任人士的關係、該兒童對擬委任人士的看法，以及雙方關係將如何演變。根據 《未成年人監護條例》 第9條 ，如2名以上的人共同擔任未成人的監護人，他們在影響未成年人福利的問題上未能達成一致意見，其中一名監護人可向法院申請發出指示；法院會以該未成年人的最佳利益為首要考慮，並就意見分歧的事項，發出其認為適當的命令，包括罷免監護人。
在 《未成年人監護條例》 第12條 下，如共同監護人當中持不同意見的人是兒童的尚存父母，法院可在顧及該未成年人的最佳利益後，就以下事項發出其認為適當的命令：
- 未成年人的管養；及
- 尚存父母探視該未成年人的權利。
法院亦可命令尚存父母支付一筆款項，用以支援該未成年人的經濟需要；法院會在顧及該尚存父母的經濟狀況後決定款額。
任何有關監護權的糾紛均由區域法院處理，但監護任何一方亦可根據 《未成年人監護條例》 第24條 ，申請將案件轉交高等法院原訟庭處理，由原訟庭因應個別案件的情況決定是否受理。
3. 撤銷監護人的委任
如同一人第二次就同一未成年人委任監護人，除非委任的目的顯然是要委任額外的監護人，否則該次委任將會撤銷之前所作的委任（包括在遺囑所作的委任）。委任人可以註明日期的書面文件撤銷之前的委任（包括在遺囑所作的委任），而該文件須符合以下規定：
- 由委任人簽署，或由另一人依委任人的指示，在委任人面前簽署；及
- 由兩名見證人見證。
任何作出委任的人，出於撤銷委任的意圖（以遺囑作出的委任除外），銷毀有關的委任文件，或指示其他人在其面前銷毀該委任文件，亦可撤銷該項委任。
如某項委任是由兩名或以上人士共同作出，該項委任可由他們任何一人撤銷，而撤銷委任的人須通知所有與其共同作出委任的人，有關委任已告撤銷。
C. 兒童的管養權
有關兒童管養權的法律程序可根據以下條例進行：
1. 《未成年人監護條例》
此條例涵蓋與兒童管養和教養相關的案件，法院須以未成年人的最佳利益為首要考慮事項。根據 《未成年人監護條例》 第3條 ，在任何法院進行的法律程序，法院在處理涉及未成年人的管養、教養或財產管理問題時，須以未成年人的最佳利益為首要考慮，並須因應該未成年人的年齡及理解能力，以切實可行的原則考慮其意願，以及考慮社署署長備呈的任何資料。父親或母親均擁有同等權利和權力，但如果該名兒童是非婚生子女，其母親便會擁有父母應有的所有權利和權力。父親則可獲法庭賦予部分或所有假若該未成年人為婚生時，法律所賦予他作為父親的權利及權能（即假設他和該名母親結為夫婦）。
2. 婚姻訴訟中兒童的管養權
《婚姻訴訟條例》 處理離婚案件，而 《婚姻法律程序與財產條例》 則處理涉及婚姻訴訟和其他婚姻法律程序的案件。
《婚姻法律程序與財產條例》 第19條 訂明，法庭可在婚姻訴訟案（如離婚）中，就18歲以下兒童的管養及教育事宜發出命令。現時，法庭普遍會發出「獨有管養令」，即兒童會跟父或母其中一方同住，而取得管養令的一方便有權決定兒童的教養事宜；不獲管養令的一方通常會取得探視權，容許他／她與子女維持聯繫。不過，愈來愈多人支持以「父母責任令」代替「獨有管養令」，強調父母應共同肩負為子女謀求最大福祉的責任，而持久的法律訴訟將不符兒童的最大利益。
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